Haute Route

La Haute Route c'est ce légendaire itinéraire alpin entre les deux capitales de l'alpinisme: Chamonix (France) et Zermatt (Suisse), non loin de la frontière italienne. Initialement pensée par nos amis anglais comme une aventure à pieds au XIX siècle, elle fut parcourue à ski en 1911 pour la première fois. Depuis, elle est devenue la randonnée à ski la plus populaire au monde probablement. De nombreuses variantes existent, sur 6 à 8 jours à ski environ (le record étant d'environ 18 heures...). Montées et descentes à ski, avec refuges entre deux. Ca se fait généralement en mars et avril. Y a du monde !

Avec Anthony, Chris et notre guide Sébastien, nous avons suivi fin mars un itinéraire relativement classique sur 6 jours & 5 nuits. Conditions de rêve :-). Tout est relatif, mon opinion est que ce fût assez peu technique et moyennement physique. Si vous pratiquez le ski de randonnée régulièrement (conversions ok ?), ça ira. Si vous êtes aussi alpiniste, alors aucun problème (quelques passages raides en crampons ou échelles). Coté risques, on passe sur des glaciers et certaines pentes (peu nombreuses) peuvent être avalancheuses selon les conditions. Bases de sécurité (ARVA, secours crevasse) sont évidemment nécessaires...

Matériel de ski de randonnée habituel, crampons, piolet, baudrier, une longe hélico et son mousqueton. Selon la saison, prévoir peut-être une broche à glace. Deux cordes 50m fines à répartir dans le groupe.

Haute Route (High Route) is this legendary alpine route between the two moutaineering capital cities: Chamonix (France) and Zermatt (Switzerland), not far from the Italian border. First achieved on foot by our English friends in the XIX century, it was skied the first time back in 1911. Since then, it became probably the most popular ski tour in the world. There are many versions of it, from about 6 to 8 days, the record being around 18 hours... Ski up and down, with some huts on the way, usually in March and April. Lot's of people!

With Anthony, Chris and our guide Sebastien, we followed end of March a somewhat classical route. 6 days, 5 nights with amazing conditions :-). It's all relative but I found it not quite technical and fairly physical. If you practice ski touring (kick turns ok?), you'll be fine. If you are also a mountaineer (a few steep parts with crampons or ladders), no problem at all. Risks wise, we went through glaciers and a few (not so many) slopes that can be avalanchy depending on conditions. Obviously you need to be trained in avalanche and crevasse rescue...

Usual ski tour gear, crampons, ice axe, harness, sling&carabiner. Depending on season, maybe an ice screw. Two 50 meters thin ropes, to share within the group. 

Jours / Days :

1. Argentière, Grands Montets > Refuge Albert 1er (8km, +650m, -1150 m)
2. Refuge Albert 1er > Champex > Verbier (taxi) > Cabane de Montfort (13km, +660m, -1865m)
3. Montfort > Rosablanche > Prafleuri (12 km, +1130m, -935m)
4. Prafleuri > Lac des Dix > Arolla (14km, +700m, -1370 m)
5. Arolla > Cabane de Bertol (9km, +1320m)
6. Bertol > Tête Blanche > Zermatt (23 km, +620m, -2280 m)

Total : 80 km, +5000m, -8900m